Lenin foi o criador da doutrina que durante décadas sustentou o movimento comunista internacional, foi o fundador da União Soviética e contribuiu para transformar a política mundial do século XX. Seu projeto de construir uma sociedade igualitária, justa e humana, segundo as concepções do marxismo, dividiram o mundo em dois blocos, o comunismo e o capitalismo.

Lenin, pseudônimo de Vladimir Ilitch Ulianov, nasceu em Simbirsk, (atual Ulianovsk), na Rússia, no dia 22 de abril de 1870.

Em 1887, a organização foi acusada de tentar assassinar o Czar Alexandre III, e Ulianov foi preso e condenado à morte. Nesse mesmo ano, Lenin mudou-se para a cidade de Kazan, onde ingressou na faculdade de Direito.

A partir de 1888, passou a se dedicar ao movimento anti-czarista, que se organizava clandestinamente em São Petersburgo. Nessa época, o regime czarista reprimia todo tipo de oposição.

A Ochrama, a "polícia política", controlava o ensino secundário, as universidades, a imprensa e os tribunais. Milhares de pessoas eram enviadas para o exílio na Sibéria.

Depois de formado Lenin adotou a ideologia marxista e começou a estudar os problemas econômicos da Rússia, tomando por base as doutrinas de Karl Marx e Friedrich Engels.

Tornou-se advogado de trabalhadores e camponeses e inimigo do sistema judiciário russo, que em sua opinião, beneficiava as classes economicamente privilegiadas.

Em 1893, Lenin assumiu a direção do movimento marxista na capital, São Petersburgo - cidade depois rebatizada de Leningrado.

Em 1898 fundou o Partido Social Democrata Russo, que tinha por base as ideias de Marx. O partido foi desarticulado pela polícia e Lenin foi preso e deportado para a Sibéria.

Libertado em 1900, casou-se com a jovem revolucionária deportada, Madezhda Krupskaya, sua companheira de luta que o acompanhou no exílio.

Em 1901, na Suíça, entrou em contato com exilados russos, entre eles o revolucionário teórico marxista, Georgi Plekhanov, com o objetivo de criar um partido social-democrata sólido.

Iniciou a publicação do Iskra "Centelha", jornal que difundia seus ideais e centralizaria a luta do jovem "Partido Social Democrata Russo" contra o czarismo. O jornal entrava clandestinamente na Rússia.

Os operários de Petrogrado criam um conselho próprio, "o Soviete", sob a presidência de Leon Trotsky, que estava ilegalmente na Rússia.

Ainda refugiado, Lenin acompanhou a situação e incentivava seus partidários para que participassem do Soviete.

Ao saber que o líder era Trotsky disse: "Que importa! Ele o merece por seu trabalho". A revolução foi esmagada, mas serviu como marco inicial para a queda do regime.

Ainda em 1905, Lenin voltou para a Rússia, mas em 1907 foi preso e deportado. Em 1912, o partido bolchevique foi definitivamente constituído.

No começo de 1917, a burguesia liberal, apoiada pela esquerda moderada, pressionava o governo. No dia 15 de março o czar abdicou. Foi então constituído um governo provisório de liberais e socialistas.

Lenin voltou à Rússia através da Alemanha em um vagão blindado pelas autoridades militares alemães. Na própria estação de chegada, iniciou forte campanha contra o governo de Kerenski.

A promessa de Lenin de "pão, paz e terra" conquistou muitos adeptos da causa Bolcheviques.

Depois de tomar o poder em novembro de 1917, Lenin passou a atacar os grupos socialistas rivais usando a polícia secreta como arma e mandou executar o czar deposto, Nicolau II e toda a sua família.

O novo governo enfrentou muitos problemas. Lenin foi forçado a introduzir o "Comunismo de Guerra". Em 1918 sofreu um atentado sendo atingido por dois tiros de revolver.

Após uma guerra civil, a fim de evitar o colapso total da economia, Lenin instituiu a "Nova Política Econômica" (NEP), que reunia princípios socialistas com elementos capitalistas.

Com a ideia de estender a revolução a outras partes do mundo, em março de 1919, Lenin constituiu a Terceira Internacional, que se converteria no centro de coordenação do movimento comunista mundial.

Em 1923, depois da reconquista de várias áreas do império czarista, que haviam formado suas próprias repúblicas, foi formalmente criada a "União das Repúblicas Socialistas Soviéticas" (URSS).

Enquanto isso, no interior, o regime soviético endurecia e se burocratizava cada vez mais. Lenin lutou contra essas tendências, mas sua saúde, agravada pelo atentado que levou dois tiros, piorou consideravelmente.

Lenin faleceu em Gorki Leninskiye, Rússia, no dia 21 de janeiro de 1924. Seu corpo foi embalsamado e permanece até hoje exposto no Mausoléu da Praça Vermelha, em Moscou.

Depois de sua morte, Stalin, que teve importante papel na guerra civil, assumiu o poder e governou a União Soviética, até a sua morte, em 1953.