Fundou na Filadélfia uma Academia que mais tarde se transformou na Universidade da Pensilvânia. Como cientista, investigou e interpretou o fenômeno elétrico da carga positiva e negativa, estudo que levou mais tarde à invenção do para-raios.

Com 12 anos foi trabalhar, como aprendiz, na oficina gráfica de seu irmão John que publicava o semanário "The New England Courant". Franklin queria escrever para o jornal, mas quando percebeu que o irmão não o levava a sério, apresentou artigos com o pseudônimo de Slilence Dogwood. Quando John descobriu a autoria começaram os desentendimentos entre os irmãos.

Em 1727 fundou um clube de leituras e debates, que deu origem à Sociedade Americana de Filosofia. Em 1729, tornou-se proprietário de uma oficina gráfica e iniciou a publicação do jornal "The Pennsylvania Gazette", que seria mais tarde o Saturday Evening Post.

Em 1732, com o pseudônimo Richard Saunders, iniciou a publicação de um almanaque intitulado "Poor Richard", uma coletânea de anedotas e provérbios populares. Seus jornais tiveram grande êxito e deram renome ao editor. Vendia tão bem que mais tarde Franklin pode montar tipografias em outras das 13 colônias americanas.

Autodidata, Benjamin Franklin nunca deixou de estudar e aprendeu diversas línguas. Também tocava vários instrumentos.

Criou o Corpo de Bombeiros em Filadélfia e contribuiu para a formação da primeira companhia norte-americana de seguros contra fogo. Em 1740, ajudou a fundar a Academia da Pensilvânia, que mais tarde se transformou na Universidade da Pensilvânia. Ajudou também a fundar o hospital do estado.

Durante sua estada na França em 1752, ele realizou uma experiência com uma pipa, que lhe permitiu demonstrar que as nuvens são carregadas de eletricidade e que os raios são essencialmente descargas elétricas.

Para realizar a experiencia ele utilizou uma pipa equipada com um fio de metal preso a um fio de seda, que supôs deveria ser carregado com a eletricidade captada pelo fio.

Durante uma tempestade, ele estendeu a mão sobre uma chave pendurada no fio de seda e observou que faíscas voavam, provando a presença de eletricidade. Essa descoberta permitiu-lhe inventar o para-raios. Em 1782, já haviam sido instados 400 para-raios na cidade da Filadélfia.

A grande curiosidade por fenômenos naturais o levou a estudar o curso das tempestades que se formam no continente americano, tendo sido o primeiro a analisar a corrente quente que atravessa o Atlântico Norte, que atualmente se conhece como Corrente do Golfo.

Benjamin Franklin criou termos técnicos que ainda hoje são usados, como "bateria" e "condensador". Criou também as lentes bifocais, que lhe permitiu usar apenas um óculos para enxergar tanto de perto quanto de longe.

Em 1757 foi enviado à Inglaterra para solucionar a disputa entre a Assembleia da Pensilvânia e a coroa britânica. Lá, tornou-se conhecido por seu espírito conciliatório, só retornando em 1762.

Em 1766, Franklin voltou a Londres como embaixador extraordinário das colônias. Em março de 1775, convencido de que a guerra pela independência era iminente, retornou a Filadélfia. Nesse mesmo ano, foi nomeado deputado pela Pensilvânia perante o II Congresso Continental, no qual os representantes das treze colônias norte-americanas decidiram formar um exército para lutar contra a Inglaterra.

No ano seguinte, fez parte, com Thomas Jefferson e Samuel Adams, do comitê encarregado de elaborar a "Declaração de Independência" em 1776.

Nesse mesmo ano, Benjamin Franklin partiu para a França em busca de ajuda, e foi recebido como personalidade eminente nos círculos parisienses. Em 1783 assinou o "Tratado de Paz" com a Grã-Bretanha o que resultou em uma aliança entre os dois países.

De volta a Filadélfia em 1785, foi recebido com entusiasmo pelos concidadãos e eleito presidente da Pensilvânia. Foi um dos delegados da convenção que elaborou a Constituição Americana, assinada em 1787. Tentou em vão abolir a escravatura.

Franklin passou os cinco últimos anos de vida retirado da vida pública, cercado de amigos.

Benjamin Franklin faleceu na Filadélfia, Estados Unidos, no dia 17 de abril de 1790.

Por sua atuação na Revolução Americana foi considerado um dos fundadores dos Estados Unidos juntamente com George Washington, Alexander Hamilton, John Adams, Samuel Adams, Thomas Jefferson, James Madison e John Jay.

Por sua importância para a história dos Estados Unidos, seu rosto foi escolhido para figurar na nota de cem dólares americanos.

Crédito: Ebiografia