946 - O imperador Suzaku abdica do trono em favor de seu irmão Murakami que se torna o 62º imperador do Japão.
1204 - Balduíno I de Constantinopla é coroado o primeiro imperador do Império Latino.
1364 - Guerra dos Cem Anos: Bertrand du Guesclin e um exército francês derrotam o exército anglo-navarro de Carlos, o Mau, em Cocherel.
1426 - O governador Thado de Mohnyin torna-se rei de Ava (localizado na atual Myanmar).
1527 - Os florentinos expulsam os Médici pela segunda vez e Florença se restabelece como república.
1532 - Sir Thomas More renuncia ao cargo de Lord Chancellor da Inglaterra.
1568 - A rainha deposta da Escócia, Maria Stuart, foge para a Inglaterra.
1739 - A Batalha de Baçaim termina quando o o exército português é derrotado pelos indianos do Império Marata.
1770 - A princesa Maria Antonieta, com 14 anos de idade, se casa com o príncipe Luís-Augusto, com 15 anos de idade, sendo este o herdeiro do trono da França.
1811 - Guerra Peninsular: os aliados Espanha, Portugal e Reino Unido, derrotam os franceses na Batalha de Albuera.
1812 - O marechal de campo russo Mikhail Kutuzov assina o Tratado de Bucareste, pondo fim à Guerra Russo-Turca. A Bessarábia é anexada pela Rússia Imperial.
1822 - Guerra da Independência Grega: os turcos capturam a cidade grega de Souli.
1834 - Travada a Batalha de Asseiceira, o último e decisivo engajamento das Guerras Liberais em Portugal.
1877 - Ocorre a Crise de 16 de maio de 1877 na França.
1888 - Nikola Tesla ministra uma palestra descrevendo o equipamento que permitirá a geração eficiente e o uso de corrente alternada para transmitir energia elétrica por longas distâncias.
1891 - A Exposição Internacional de Eletricidade foi inaugurada em Frankfurt, Alemanha, apresentando a primeira transmissão de longa distância do mundo de corrente elétrica trifásica de alta potência.
1916 - Reino Unido e a França assinam o Acordo Secreto Sykes-Picot em tempo de guerra, dividindo antigos territórios otomanos como o Iraque e a Síria.
1919 - Um hidroavião Curtiss NC-4 comandado por Albert Cushing Read parte de Trepassey, Terra Nova, para Lisboa em Portugal, via Açores, no primeiro voo transatlântico.
1920 - Em Roma, o Papa Bento XV canoniza Joana d'Arc.
1925 - A primeira apresentação moderna da ópera Il ritorno d'Ulisse in patria de Claudio Monteverdi ocorre em Paris.
1929 - Em Hollywood, acontece a primeira cerimônia do Óscar.
1960 - Theodore Maiman opera o primeiro laser óptico (um laser de rubi), nos Laboratórios de Pesquisa Hughes em Malibu, Estados Unidos.
1961 - Park Chung-hee lidera um golpe de Estado para derrubar a Segunda República da Coreia do Sul.
1966 - O Partido Comunista da China emite o "Aviso de 16 de maio", marcando o início da Revolução Cultural.
1969 - Programa Venera: Venera 5, uma sonda espacial soviética, pousa em Vênus.
1977 - Iniciam-se as transmissões da primeira telenovela brasileira no canal de televisão português RTP: Gabriela.
1978 - Atentado à imagem de Nossa Senhora Aparecida.
1984 - Toma posse na Guiné-Bissau o presidente João Bernardo Vieira, ocupando o cargo pela segunda vez.
1997 - Mobutu Sese Seko, o presidente do Zaire (atual República Democrática do Congo), foge do país.
1999 - O Kuwait permite o sufrágio feminino em uma votação da Assembleia Nacional.
2001 - Em Salvador, estudantes são espancados pela Polícia Militar da Bahia em pleno campus da Universidade Federal da Bahia durante manifestação contra o então senador Antônio Carlos Magalhães. O ato fica conhecido como Passeata de 16 de maio.
2003 - No Marrocos, 33 civis são mortos e mais de 100 pessoas ficam feridas nos ataques terroristas de Casablanca.
2005 - O Kuwait permite o sufrágio feminino em uma votação de 35 a 23 na Assembleia Nacional.
2011 - STS-134 (sequência de montagem da ISS voo ULF6), lançado do Centro Espacial John F. Kennedy no 25.º e último voo do ônibus espacial Endeavor.
2018 - Rússia inaugura a Ponte da Crimeia, a mais longa da Europa.
2021 - Ocorrem as eleições para a Convenção Constitucional no Chile, cujo objetivo será redigir uma nova Constituição para o país.